每经记者|张梓桐 每经编辑|毕陆名
距离正式上线倒计时约20小时之际,10月28日,国产暗黑武侠动作游戏《影之刃零》制作人、灵游坊创始人梁其伟在微博发布长文《理性与癫狂》,首度公开复盘数年开发历程,引发业界关注。
梁其伟本科就读于清华大学建筑系,后赴耶鲁大学深造获得硕士学位。在耶鲁求学期间,他开始制作游戏打发时间,由此踏上游戏创作之路。2011年左右回国创立北京灵游坊,2021年获得腾讯数亿元战略投资。2022年《影之刃零》正式立项。
在行业视角下,即将于10月29日登陆PS5和PC平台的《影之刃零》承载着国产主机单机商业化验证的意义。它是本届金摇杆奖年度游戏提名中唯一国产作品。海外游戏评分汇总网站Metacritic数据显示,该游戏PC版本媒体均分达到88分,高于《黑神话:悟空》PC版本此前81分的媒体均分。这也让众多玩家更加期待这款产品能成为继《黑神话:悟空》之后,又一款撬动全球玩家注意力的国产买断制单机大作。
《影之刃零》发售前夜,梁其伟在长文中回溯IP(知识产权)原点,这个庞大的“影境”世界,起点是约20年前他求学期间,用RPG Maker制作的独立游戏《雨血:死镇》。
“那时的我,并不知道未来的人生与职业会走向何方。制作游戏原本只是我在求学期间的精神寄托,却在不知不觉中,成为了我生命中最重要的一部分。”梁其伟写道,从学生时代的业余创作,到登上PlayStation发布会、向全球玩家亮出半成品预告片,灵游坊选择押注这条高风险的单机赛道。为集中资源攻坚项目,团队直接砍掉其他在研项目,把全部产能向《影之刃零》倾斜。
高投入之下,国产单机工业化的细节在本次复盘里集中呈现。据称,为搭建一套具备东方质感的动作体系,团队完成数千小时动作捕捉,奔赴国内多地城镇、山村开展实地3D扫描;邀请广东舞狮、峨眉剑术、少林拳法的专业人士担任指导,同时组建专属动捕团队,在甄子丹担任顾问的前提下,完成海量攻击、格挡、闪避、连招与处决动作的设计。
梁其伟提到,团队跳出动作游戏固有的开发范式,重新审视行业多年沉淀的设计思路。“几年来,我们深度思考了整个ARPG(动作角色扮演游戏)及动作游戏的许多‘祖宗之法’,研究究竟什么是玩家最想要的元素,以及如何将这些元素组合起来达成我们的目的——让所有喜爱武侠文化,喜欢动作表现的玩家都乐在其中。”
区别于大众认知里“重战斗、轻体验”的动作游戏开发思路,梁其伟称,团队在大量容易被忽略的细节上做了精细化适配,覆盖从硬核玩家到普通休闲玩家的多元需求。
梁其伟具体举例,游戏音频设置单独开放“刀剑碰撞音色”调节项;PS5版本内置三套键位布局,PC端支持自由改键;从16∶9电视、16∶10笔记本、掌机,到超3∶1超宽屏显示器,全部主流屏幕比例都完成适配。“毕竟这是一款游戏,它存在的目的是为了让大部分人感到好玩、放松和享受,同时给那些追求挑战的玩家热血沸腾的额外刺激。”
高规格3A项目研发,也伴随着大量取舍与反复推翻。梁其伟在文中坦言,开发过程里他经常抛出“令人窒息的决定”,不少已经打磨完成、具备完整品质的内容,被团队整体推翻重构甚至直接舍弃,背后是不计其数的返工与沉没成本。
艾媒咨询CEO(首席执行官)张毅在接受《每日经济新闻》记者采访时表示,游戏企业集中全部资源投入单一项目,优势在于人力、资金等要素高度聚焦,有利于精品化打造。但该模式风险同样突出,缺少其他业务作为缓冲托底,属于典型的“把鸡蛋放在同一个篮子里”,一旦产品表现不及预期,公司将缺少应对空间,运营层面押注属性显著。
在梁其伟看来,技术、经验只是基础,支撑项目走到最后的,是开发者本身的执念。“我最关注的,反而是大家的‘精神状态’,是否在超越了技术和经验后,藏着某种‘癫’和‘痴’——武侠游戏做着做着,我们自己似乎也成为了武侠中的那种人物。”
项目同样藏着小团队创作的感性底色,核心内容的产出高度依赖少数核心创作者:关键BOSS(关卡末尾或剧情关键节点的强力敌人)战设计由“00后”团队成员完成,绝大多数角色、场景设定由一位画师独立绘制;配乐负责人阿薄独自完成超10小时音乐素材,包揽作曲、演奏、混音,还参与游戏音频逻辑的调试。而故事层面“六十六天生命倒计时”的设定,也服务于战斗体验的表达。“这种感受不是通过简单的‘告知’实现的,而是通过你挥出去的每一刀,每次格挡,每个闪避,以及那眼花缭乱的暴力美学处决来体现的;敌人的强大也是为了衬托你自身的强大,乃至那看起来黑暗,略显悲剧的背景故事——六十六天生命倒计时,也是为了让这种强大由外在而拓展到内心。”
发售前,团队也同步敲定首日补丁与硬件适配方案。梁其伟在文末附上三条重要提示:一个约5G大小的首日补丁将上线,重点优化光追、路径追踪性能并修复BUG(程序错误);即使关闭光追,光栅化美术效果同样经过完整打磨,中低端PC、掌机体验经过专项测试;英伟达621.01新版驱动存在稳定性问题,官方推荐玩家使用617.42版本驱动,等待显卡厂商后续修复。
不过,高额的投入,也意味着游戏需要持续放量,才能覆盖高昂研发成本。国产单机赛道正从单点爆款走向常态化探索,而灵游坊的路径,给出了中小团队做工业化3A的样本:以成熟原创IP打底、用全球化宣发触达海外玩家,同时保留独立创作的表达空间。
梁其伟在文末将游戏定义为一份礼物:“它一方面源自我当年求学时在困苦与迷茫中创作的那部独立游戏;但它也凝聚了我们在能力所及之内所能倾注的一切。这是一部以炽热的心打造的,具有庞大体量的作品。这是一小群热爱游戏的人(只不过恰巧也是开发者),献给所有热爱游戏的人的礼物。我们‘影境’江湖见!”
封面图片来源:祝裕
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